ELECTRICITE SOLAIRE

Produire de l'électricité avec le solaire photovoltaïque

C'est la façon d'utiliser l'énergie solaire la plus connue : on peut s'en servir sous forme d'électricité. Cela est permis grâce à l'effet photovoltaïque, découvert grâce à Edmond Becquerel, en 1839. Lors de ses recherches, le physicien français a constaté que certains matériaux, semi-conducteurs (comme le silicium), avaient la possibilité de convertir la lumière du soleil en un courant électrique continu.

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Le soleil : une source d'énergie renouvelable

C'est-à-dire qu'il s'agit d'une source d'énergie dont le renouvellement naturel s'effectue très vite, à tel point que l'on peut dire qu'elle est inépuisable, à l'échelle du temps humain. À l'inverse, les énergies fossiles (gaz naturel, charbon...), qui sont le fruit de la méthanisation de matière organique, ne sont pas renouvelables.

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Une énergie solaire gratuite

Même si la mise en place d'infrastructures permettant de produire l'énergie solaire ont un coût, il s'agit d'une énergie que l'on peut considérer comme gratuite, puisqu'elle provient de l'ensoleillement qui est totalement gratuit. En effet, si vous mettez une installation solaire chez vous, vous n'avez pas à payer l'électricité produite par vos panneaux. Cela n'est pas négligeable lorsque l'on sait que les prix des énergies connaissent une hausse considérable depuis une dizaine d'années.

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Une énergie produite localement

Aussi, l'énergie est produite au niveau local, en direct. De ce fait, l'énergie solaire ne nécessite pas d'être transportée. Il s'agit d'un atout intéressant dans la mesure où la France est dépendante d'autres pays sur le plan énergétique. Comme nous pouvons le voir aujourd'hui avec le conflit en Ukraine, cette dépendance peut parfois être problématique. Plus d'énergie solaire, c'est donc plus d'indépendance énergétique pour les pays.

Est-ce qu'on peut installer des panneaux solaires partout en France ?

Oui, l'énergie solaire n'est pas seulement réservée aux régions les plus ensoleillées du territoire. En réalité, la France dispose de conditions d'ensoleillement idéales pour assurer la production d'énergie solaire. La mise en place d'infrastructures permettant de l'exploiter est de ce fait possible dans toutes les zones géographiques de notre pays : aussi bien dans le sud que dans le nord. Certains pays européens, comme l'Allemagne, sont très friands de l'énergie solaire, alors même que l'ensoleillement est moins important qu'en France.

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Une énergie solaire plus respectueuse de l'environnement

Contrairement aux combustibles fossiles, l'énergie solaire est une énergie dont la production et l'utilisation n'émet pas de gaz à effet de serre. En ce sens, il s'agit d'une énergie respectueuse de l'environnement. Certains pourraient dire que la fabrication des panneaux solaires et les déchets créés par ces derniers ont quant à eux un impact environnemental. Effectivement, toute fabrication, quelle qu'elle soit, a un impact environnemental et induit une extraction de matières premières, une utilisation d'énergie ou d'eau, des besoins de transports…

Néanmoins, il faut savoir qu'après 3 ans d'utilisation, des panneaux solaires (dont la durée de vie peut aller jusqu'à une trentaine d'années) ont permis de produire plus d'énergie que celle nécessaire pour assurer leur fabrication (source : Ademe). Aussi sachez que les panneaux photovoltaïques sont recyclables à plus de 95 % (source : Ministère de la Transition écologique).​​​​​